Предполагается, что становление иерархических отношений выражается в нескольких последовательных стадиях: пищевой, территориальной, сексуальной и родительской. Если молодой собаке не предлагают соответствующее место в иерархической структуре стаи, она занимает его по собственной инициативе и разумению. И занимает высокое место, часто доминирующее даже по отношению к владельцу, что совместную жизнь не облегчает. Психофизиологические стадии развития нервной системы и фазы зоопсихологического развития поведения имеют достаточно размытые границы и значительно перекрываются между собой: – нервно-вегетативная проявляется за 4 нед до рождения и длится до 7-й нед после рождения; – импринтинг – от 3-й до 12-й нед; – родительский, братский и половой импринтинг, закладка внутривидовой социальности, эмоциональное развитие – от 3-й до 12-й нед; – социализация, эмоциональное развитие, когнитивное развитие, становление иерархичеких взаимоотношений и территориального поведения – от 5 до 18 (± 10) мес. Неблагоприятные воздействия на собаку во время каждой из этих стадий чреваты риском извратить взаимоотношения «собака – собака» или «собака – человек». Таким образом характер собаки можно частично формировать и предсказать, контролируя факторы окружающей среды (условий содержания). Главный фактор, благоприятствующий формированию эмоционально-уравновешенного характера собаки, которая должна жить в тесном контакте с человеком в условиях города, – выращивание собаки в обогащенных условиях. Об этом должны заботиться и заводчики.
