Высокая на ногах, мощная собака, одна из крупнейших по величине и старейших по происхождению. Принадлежит к группе догообразных, ведущих свою родословную от древних собак Азии (в частности, от тибетского дога).
Современный дог сильно культивирован. Он гладкошерстный, с длинным гладким хвостом. Голова крупная, выразительная, морда резко усеченная, уши стоячие, купированные (если не обрезать — висячие); все члены массивные, с мощно развитым костяком, но отнюдь не создают впечатления неуклюжести; вся наружность дает ощущение громадной силы. Догу ничего не стоит повалить человека. Рост нередко достигает 90 сантиметров в холке. 

Наиболее распространенный окрас — дымчатый (голубой или «мышиный»), мраморный (черно-белый), песочно-тигровый.

Характер дога спокойный, но не флегматичный, как думают иногда. Говорю это на основании собственного опыта. Чутье слабей, чем у других пород, зато слух превосходный, поэтому дог является хорошей сторожевой и караульной собакой, главным образом для внутреннего окарауливания. Может быть использован на транспортной работе (на внутригородских мелких перевозках).
Среди некоторой части любителей распространено мнение, что дог — глупая и плохо дрессирующаяся собака. Это ни на чем не основанное предубеждение, порочащее хорошую собаку. Дог не «глупей» других пород.

 Он — упрямей. Кроме того, необходимо учитывать его силу. Если не подчинить дога своему влиянию, то принудить его к повиновению будет весьма затруднительно.
Мой дог Джери превосходно дрессировался на кусок черного хлеба, показав такое «прилежание» и такие успехи в обучении, какими мог похвастаться не всякий владелец восточноевропейской овчарки, хотя восточноевропейская овчарка, как известно, пользуется репутацией одной из самых «понятливых» и «умных» собак.
На примере Джери можно также сказать о другом: дог трогательно предан своему хозяину и в случае разлуки способен проявить совершенно невероятные упорство и энергию, чтобы последовать за ним.
К старости доги более злобные, нежели в молодом возрасте.