Патологические состояния высшей нервной деятельности могут возникать по многим причинам: в связи с травмами центральной нервной системы или ее наследственными аномалиями; при инфекционных и паразитарных заболеваниях и злокачественных опухолях; в результате отравлений или длительного неправильного кормления; при воздействии чрезвычайных (сверхсильных) раздражителей, при несоблюдении методики дрессировки или неправильном воспитании собаки. Чаще всего владельцы собак сталкиваются с неврозами своих питомцев. Неврозом принято считать состояние животного, возникшее функциональным путем в результате перенапряжения процессов высшей нервной деятельности. Оно характеризуется нарушением нормального (адекватного) и приспособительного (адаптивного) поведения, невозможностью выработки новых и несрабатыванием старых навыков, отказом от еды, изменением деятельности внутренних органов и нарушениями сна. Неврозы имеют длительный, хронический характер. В нашей стране систематически неврозы собак начали изучать в лаборатории И. П. Павлова, который и дал первое определение этому состоянию: «Под неврозами мы понимаем хронические (продолжающиеся недели, месяцы и даже годы) отклонения высшей нервной деятельности от нормы». Неврозы могут быть следствием воздействия очень сильных или необычных раздражителей. Часто они развиваются при выработке условных рефлексов и навыков в усложненных условиях, в результате резких изменений жизненного стереотипа. Перенапряжение может испытать либо каждая из функций высшей нервной деятельности в отдельности, либо сразу несколько.
