Независимо от ответа, коль собака вам нужна в принципе, приобретать щенка надежней через клуб собаководства. Но и здесь особенно доверяться советам не следует. Скажем, если вы решили сделать своему питомцу карьеру медалиста, до приобретения щенка побывайте на выставках и посмотрите на выставляемых там собак. Наблюдайте там за всеми собаками – чемпионами и молодыми собаками, которые только начали борьбу за титулы. Здесь можно подойти к хозяину той или другой собаки, познакомиться с ним, выслушать его советы и замечания. Возможно, он поможет вам найти подходящего щенка.
Торопиться с покупкой не стоит и уж во всяком случае не «клюйте» на титулы собаки. Есть (и немало!) нечестных заводчиков, готовых спихнуть своих щенков, не брезгуя средствами. Для таких новички – подарок. Вы должны четко представлять себе стандарт пуделя, помнить о недостатках и дисквалифицирующих пороках. Само собой разумеется, что должны взглянуть на родословную собаки, в которой указаны параметры предков и экстерьерные оценки собак. Имейте в виду, что собаки с оценками ниже «Очень хорошо» для кобелей и «хорошо» к племенному разведению вообще не допускаются. В родословной указывается окрас собаки, что также очень важно. Существенное значение для шоу-карьеры имеет и характер собаки.
Понаблюдайте за родителями. Если пудель еле плетется по рингу, то какой это победитель? Совсем другое дело, когда собака с восторгом в глазах демонстрирует себя публике, четко выполняет все команды и всем своим видом показывает, что счастлива быть на ринге! Конечно, за таким поведением собаки стоит умелая дрессировка, но и данные собаки играют далеко не последнюю роль.
Очень важно найти правильный ответ и на такой вопрос: кто вам больше подойдет – кобель или сука?
Дать однозначный совет любителю здесь трудно даже на уровне предпочтений. Все зависит от того, какой образ жизни вы ведете и какие планы связываете с будущим питомцем. Если вы хотите участвовать в выставках, то надо учитывать следующее: суку, начиная с 2-3-летнего возраста, надо раза 2–3 повязать и обзавестись щенками. На практике это означает, что невозможно быть все время «в форме», вы будете пропускать выставки во время течек, беременности и выкармливания щенков. Поэтому постоянными звездами выставок чаше бывают кобели. Другое дело, если у вас есть планы, связанные с разведением пуделей, или вы хотите нянчиться со щенками. В этом случае вы должны отдавать себе отчет в том, что беременным и кормящим сукам, а потом и щенкам нужен особый уход и много внимания. Есть у вас на это время, – тогда дерзайте.
Еще об отличиях сук и кобелей с точки зрения ухода за ними. У суки обычно 2 раза в год бывает течка, во время которой за ней нужно следить очень пристально. Немногих сук в этот период можно выгуливать без поводка. За кобелем также нужен глаз – они наиболее беззаботные и игривые среди кобелей всех остальных пород. Суки более сдержанные и сообразительные, они довольно редко, забыв все, способны убежать на прогулке по «своим интересам». Суки более ласковы и менее склонны к самостоятельности. Кобели более эмоциональны и, если угодно, «интеллигентны». Прогулки с кобелями должны быть более длительными, чем с суками, – кобель будет методически метить территорию и вам не удастся уговорить его поторопиться ни в мороз, ни в жару. Сука метит не так старательно, ей достаточно 10–15 минут на прогулку и связанные с прогулкой дела.
Указанное время – это нижний предел одной прогулки. Пудель – очень подвижная и энергичная собака, которой жизненно необходимо движение и активные игры. Отметим еще одну особенность: чем мельче разновидность пуделя, тем чаще рекомендуется с ним гулять. Так, суку обычного пуделя можно выгуливать 2 раза в день (общее время прогулок за день не должно быть меньше часа), а с карликовым пуделем необходимо гулять не менее 3 раз в сутки. Таким образом, при выборе собаки надо учитывать и время, необходимое ей для прогулок.
Поскольку городские квартиры большинства из нас малы по площади, то немаловажным фактором при выборе собаки становится ее размер, т. е. размер взрослой собаки, которая вырастет из маленького щенка. С другой стороны, определенные ограничения на выбор собаки налагает и возраст наших детей.
В главе «Стандарт породы» указывалось, что есть 4 разновидности пуделей, различающихся размерами. Напомним: стандартный пудель (еще его называют большим или королевским), малый пудель (средний), карликовый и той-пудель.
В крохотной, перенаселенной квартирке стандартному пуделю может быть и тесновато. Но поговорим о детях. Если они младше 8 лет, то вам не подойдут ни карликовый, ни той-пудель. У них слишком хрупкая конституция для игр с маленькими детьми.
Не агитируя за ту или другую разновидность пуделя, внесем ясность в бытующие представления о них. Часто можно услышать мнение, что мелкие пудели злые. В корне ошибочное представление. Злобность противоречит природе пуделя. Есть невоспитанные или плохо воспитанные, но и только. Карликовый и той-пудель зачастую просто боятся маленьких детей, не понимающих, что они причиняют боль, создают иные неудобства собаке. И когда ребенок неумеренно настойчив в развлечении, они могут огрызаться и даже прикусить неосторожную руку. Это не проявление злобности, это элементарная защита, к которой собака вынуждена прибегнуть. Так что, если вы завели, скажем, карликового пуделя, надо обеспечить постоянный присмотр за играми ребенка с собакой. Разумеется, с первого же дня надо постоянно внушать ребенку, что с собакой надо играть аккуратно, не причиняя ей боль, не крича на нее и не пугая. Если вы уверены в том, что справитесь с этим, дерзайте.
С другой стороны, мелкие разновидности пуделя удобны для содержания даже в квартирах малого размера. За ними легче ухаживать – мыть и причесывать, они меньше едят, их легче перевозить в любом транспорте.
Малые и большие требуют большего ухода, больше едят, на них надо тратить значительные средства для приобретения шампуней, лаков и прочих принадлежностей ухода за собакой. Зато эти разновидности – прекрасные няньки. Они достаточно выносливы и с ними можно ходить на какие угодно длинные расстояния. В малогабаритных квартирах им тесно, они требуют большего времени на активные прогулки, потому что дома большому пуделю развернуться негде, а энергии хоть отбавляй.
Несколько слов о шерстном покрове пуделей. У белых, черных и коричневых пуделей шерсть более густая и эластичная, она смотрится лучше шерсти пуделей современных окрасов. У черных пуделей с возрастом шерсть седеет, у одних раньше, у других позже. Виной тому ген старения, который влияет на выработку меланина в организме собаки. То же самое характерно и пуделям коричневого, серебристого, абрикосового и красного окрасов. Понятно, что у белых пуделей сидение не заметно. Абрикосовый и красный окрасы в некоторых линиях разведения светлеют с возрастом.
Серебристые рождаются черными и к году приобретают свой постоянный окрас. Полностью собака перецветает только к трем годам, так что заранее нельзя знать, насколько ровным будет окрас собаки. Нередко можно увидеть серебристого пуделя со светлыми лапами, темной спиной и другими дефектами окраса. Конечно, заводчики подбирают для вязок собак с ровным окрасом, но все современные окрасы еще слишком «молодые» и работа над ними продолжается. Так что, если вам не повезет с окрасом, не торопитесь винить заводчика.
Пудели светлых окрасов требуют дополнительных затрат на специальные шампуни. У белых пуделей особенно пачкаются низ лап и кончики ушей и, если не использовать специальные отбеливающие шампуни, шерсть будет с неприглядными желтыми пятнами на ушах и лапах.