Кавказская овчарка — практичная, крепкая, неизнеженная порода, отличающаяся большой физической силой и хорошим здоровьем. Но это очень крупная, тяжелая и костистая собака, поэтому, чтобы вырастить щенка с правильным строением тела и ровными конечностями, приходится учитывать и соблюдать целый ряд условий.
Прежде всего, щенка необходимо правильно кормить, чтобы его рацион полностью обеспечивал потребности растущего организма в энергии, протеинах, жирах, углеводах, а также в минеральных веществах и витаминах. Из минеральных веществ для растущего щенка наиболее важны кальций и фосфор. Они являются основой для построения костей скелета и зубов. Усваиваются они при участии витамина D.
Современные готовые кормовые добавки для собак, поставляемые в зоомагазины, способны полностью восполнить потребность вашего щенка в минеральных элементах, стоит только ежедневно добавлять их в рацион. Это такие препараты, как «Слики», «Кальциди», «Полидекс» и др. Единственное, на чем надо заострить внимание — это количество таблеток (или ложек порошка) препарата в сутки. Обычно на упаковке дозировка указана для собаки среднего размера, эдак 3—5 таблеток в день на взрослую собаку (притом, что щенки потребляют кальция значительно больше). Естественно, для 5-месячного «кавказца», который стремительно растет и наращивает костяк, трех таблеток в день явно недостаточно. Поэтому будет лучше, если дозировку вам рассчитает ваш ветеринар или зоотехник вашего клуба. Можно также обратиться за советом к опытным заводчикам.
В последние годы на нашем рынке появились препараты чешского производства «Гелакан». Они способствуют правильному росту скелета и формированию суставов. Если вы хотите иметь высококачественное животное, этим средством стоит воспользоваться.
Если же вы живете в таких местах, где зооиндустрия не развита, поищите на продуктовом рынке ларек с элементарными кормами-поводками-ошейниками. Там наверняка есть что-нибудь из отечественных кормовых добавок — «Кальцифит», «Доктор Зоо» и т. п. Не рекомендуем только пользоваться препаратом «Пушновит» для повышения шерстистости вашей собаки. Это средство разработано для пушных зверей и кавказской овчарке не подходит.
Пренебрежение минеральной частью рациона почти всегда приводит к рахиту — болезни искривления костей. Он сложно излечивается, а последствия его остаются на всю жизнь.
Кормление щенка, как уже говорилось, производится по определенному режиму. Чем младше щенок, тем чаще его кормят, но не чаще 4-х раз в день.
Естественно, данные рекомендации можно считать ориентировочными. Вскармливая каждого конкретного щенка, следует подходить к нему сугубо индивидуально. Например, один не любит рыбу, а другой — молочные продукты. Тогда восполняем питательность за счет увеличения других составляющих, например, мяса.
Также бывает, что щенок начинает терять аппетит и отказывается от кормления. Тут два пути — или временно сокращаем порции, чтобы он немного поголодал и восстановил аппетит, либо, что менее желательно, сокращаем число кормлений и увеличиваем порции. Следите за тем, чтобы щенок не переедал, так как перерастяжение желудка ведет к расстройствам, а также страдает прочность спины.
Табл.2. Примерные рационы щенка кавказская овчарка

(Здесь не указываются минеральные и др. добавки)
* * *
Обычно явления отказа от корма носят временный характер, например, щенку жарко или не хватает моциона.
Подрастающий щенок постоянно нуждается в двигательной нагрузке. Пока идут прививки, и он сидит дома, с ним необходимо часто играть, например, в мячик, в догонялки, «а ну-ка отними» и т. д. Это развивает щенка и, заодно, ваши с ним хорошие отношения, что очень важно.
После выхода на улицу число движений, конечно, возрастет. Щенок должен вволю набегаться и наиграться, опять-таки с вашим активным участием. Однако принуждать «кавказенка» двигаться свыше того, сколько он хочет сам, до определенного возраста недопустимо. Если он кажется вам флегматиком, то это не повод расстраиваться — данной породе исторически присущ образ жизни, при котором собака старается максимально экономить энергию и не растрачивать силы впустую. А вот когда наступит нужный момент, собака атакует врага и расправится с ним со всей энергией и яростью, присущими породе.
Многие владельцы, озабоченные физическим состоянием своего питомца, покупают ему утяжеленные грузами шлейки, заставляет бегать за велосипедом или даже рядом с машиной. Все это весьма спорные способы тренинга кавказской овчарки. Ее легко перегрузить, перенапрячь, получить растяжение мышц и связок, действуя такими интенсивными методами.
Лучший способ тренировки «кавказца» — буксировка человека на санках, лыжника либо среднего груза. Кроме того, всем тяжелым собакам показано плавание. Неторопливые велосипедные прогулки полезны для выставочных собак, однако надо быть осторожным, нагрузку наращивать очень постепенно, маршруты не должны быть длительными: 10—15 минут в день вполне достаточно.
Откровенно жирных щенков и собак нагружать категорически нельзя. Сначала следует оптимизировать вес, а затем приступать к совершенствованию физической формы.
Любые двигательные нагрузки можно начинать давать кавказской овчарке только после полного завершения роста и формирования скелета, где-то с 12—15-месячного возраста.