Прежний английский бульдог был мужественной, бесстрашной собакой с сильным и компактным телом, развитой мускулатурой и огромными челюстями. Он был выведен для травли, которая заключалась в том, чтобы напасть на привязанного к колышку быка и вцепиться ему в нос. На старинных гравюрах часто встречаются изображения бойцовых бульдогов, на которых американские стаффордшир-терьеры очень похожи своим телосложением. В результате скрещивания бульдога с терьером была получена порода, соединившая в себе силу, мужество и жесткость бульдога и агрессивность, быстроту и напористость терьера. Она также унаследовала мощь и массивность бульдога, но стала более ловкой и подвижной. Эта собака была названа «буль-энд-терьер» (Bull-and-Terrier). Относительно другого предка породы – терьера – мнения расходятся. Обыкновенно сходятся на том, что это был белый английский терьер, скрещенный с бульдогом. Скрещивание проводилось в Англии в начале XIX в. Селекция велась на получение собак с высокими бойцовыми качествами, основными из которых считались бесстрашие, упорство в поединке, решительность, проворность, высокий болевой порог. Благодаря этим качествам собаки стали активными участниками боев во многих странах Европы. В XIX в. собачьими боями заинтересовались жители США, Канады и Мексики. И хотя власти этих стан неоднократно пытались запретить подобный вид спортивных состязаний, их усилия не увенчались успехом. Собачьи бои регулярно проводились в крупных городах, привлекая внимание владельцев собак, падких на жестокие зрелища зевак, букмекеров и прочей публики. Этот интерес и повлек за собой дальнейшее развитие селекционной работы. О дальнейшей истории развития породы американских стаффордширских терьеров в среде специалистов существуют две основные точки зрения. Согласно одной, эта порода – не что иное, как буль-энд-терьер без примесей других пород. Сторонники другой версии склонны считать, что после того, как буль-энд-терьеры были завезены в Америку, их скрещивали с местными бойцовыми породами, отбирая из полученных щенков тех, которые обладали наиболее ярко выраженными рабочими качествами. В то время не существовало названия «американский стаффордширский терьер», собак называли по-разному: бульдогами, питбультерьерами, американскими бультерьерами, стаффордшир-терьерами, янки-терьерами, пит-догами, бриндл-бульдогами. В конце XIX в. этих собак стали использовать не только для проведения боев, но и на фермах для охраны дома и домашних животных и для борьбы с хищниками (волками и койотами). В связи с этим селекция стала вестись на выведение более крупных особей. * * *
Американский стаффордширский терьер * * * В 1898 г. в США был организован Объединенный кеннел-клуб (United Kennel Club, или UKC), основной задачей которого стала селекционная работа с питбультерьерами. При этом основное внимание продолжали уделять именно бойцовым качествам этих собак. В 1909 г. некоторые заводчики UKC отделились и образовали свою ассоциацию American Dog Breeders Association (ADBA), которая впоследствии стала международной. В ней регистрировались собаки породы питбультерьер со всего мира. Она же проводила соревнования питбулей и занималась просветительской деятельностью среди владельцев собак, направленной на сохранение и процветание породы, которая очень долго оставалась непризнанной официально. Не все любители собак и заводчики увлекались боями, некоторые упорно добивались права участвовать в выставках. Для достижения этой цели в начале XX в. началась разработка стандарта породы питбультерьер, а в разведении большее внимание стало уделяться экстерьеру. В результате была получена порода, которая по внешним параметрам аналогична питбультерьерам, но в то же время не всегда может использоваться как бойцовая собака. Эту породу назвали американским стаффордширским терьером. Она представляла собой выставочный вариант питбультерьера, породу, которую можно было официально зарегистрировать, что и произошло в 1936 г. Американский кеннел-клуб зарегистрировал представленную породу как стаффордшир-терьера. К этому же времени относится и создание первого клуба стаффордширских терьеров. С той поры заводчики разделились на 2 лагеря: в UKC регистрировались собаки с выраженными бойцовскими качествами – такие, как американские питбультерьеры, – а в АКС регистрировались только американские стаффордшир-терьеры, в то время как питбультерьеры не признавались и не допускались к выставкам и племенному разведению. Сложилась весьма странная ситуация, когда одинаковые собаки стали относиться к разным породам в зависимости от того, в каком из 2 вышеназванных клубов они были зарегистрированы. * * *
Американский стаффордширский терьер – умное животное * * * В 1972 г. название породы стаффордшир-терьер было изменено, и с тех пор собак официально стали именовать американскими стаффордширскими терьерами. Таким образом подчеркивалось их отличие от английских стаффордширских терьеров. Чуть раньше (в 1971 г.) эта порода была признана Международной кинологической федерацией (FCI). В Россию американские стаффордшир-терьеры были завезены сравнительно недавно, в 1989 г. Первые собаки были родом из Австрии, США, Германии, Югославии. В начале 1990-х гг. у них появились первые щенки, и с тех пор популярность американских стаффордширских терьеров стала стремительно расти. Использование породы не по назначению приводит к ее вырождению, что и случилось с американскими стаффордширскими терьерами. Чтобы исправить положение, в 50-х гг. XX в. АКС разрешил племенное скрещивание стаффордширских терьеров с питбультерерами. В связи с увеличившимся спросом в Россию стали в большом количестве ввозить собак этой породы. Многие из них не соответствовали стандартам и не имели родословной. Основным неприятным последствием этого стало появление в настоящее время собак с крайне неустойчивой психикой. Это, в свою очередь, способствовало тому, что в сознании обывателя американский стаффордширский терьер стал крайне агрессивной собакой (часто его называют собакой-убийцей). Однако любой специалист возразит, что свирепость отнюдь не является отличительной чертой данной породы. Несмотря на то что предки американского стаффордширского терьера были исключительно бойцовыми собаками, в результате последующей селекционной работы они перестали быть таковыми. Случаи проявления агрессии у американских стаффордширских терьеров, по мнению специалистов, как правило, связаны с тем, что собаку специально обучают нападению на людей. Именно поэтому у собак данной породы не слишком хорошая репутация, а в прессе часто можно встретить негативные отзывы об американских стаффордширских терьерах. Тем не менее, если владелец осознает, насколько важной является правильная дрессировка, он получает послушную ему собаку.
