Говоря о кавказской овчарке, прежде всего, следует различать сук со щенками, содержащихся в квартире, и тех, которые находятся в вольере на улице. Последние, как правило, бывают очень самостоятельными и часто не допускают вмешательства человека в процесс воспитания щенков. Человеку остается только хорошо кормить собаку, чистить гнездо и осматривать щенков, когда суку уводят на прогулку. При этом вам следует хорошо позаботиться о надежности амуниции (ошейника, поводка, намордника) и запоров в вольере, чтобы сука, внезапно вернувшись с прогулки, не застала вас врасплох.
В вольере для суки и щенков необходимо поддерживать плюсовую температуру, следить, чтобы она была всегда сыта, чтобы в вольере было вволю питьевой воды. Для суки со щенками важно, чтобы место было не сырое и не на сквозняке.
Для собак, ощенившихся в квартире, заведомо создаются более благоприятные условия содержания. Однако кавказская овчарка — не изнеженная порода и обычно не нуждается в каких-то особых условиях и специальных подогревах.
Содержание суки со щенками в квартире возможно только тогда, когда она хорошо социально адаптирована, управляема хозяином. В первые дни после ощенения к суке лучше не подходить детям и не особо авторитетным для нее членам семьи, а в особенности — гостям и посторонним. Первое время суку надо кормить полужидкими кашами, при поносе полезно давать слизистый рисовый отвар.
Щенки непрерывно сосут суку. Они выстраиваются рядком вдоль вымени и сосут, помогая себе в такт сосанию передними лапами. Если молока у суки недостаточно, щенки перебирают соски, пищат, ползают вокруг по подстилке.
Такое случается при недомогании, недостаточном кормлении суки, при слишком больших пометах.
Несколько первых суток молочные железы суки выделяют молозиво, которое очень ценно для иммунитета щенков, затем начинает вырабатываться молоко. Его количество увеличивается примерно до 21 дня лактации, затем постепенно снижается.
Сука постоянно ухаживает за щенками, лижет их. Первые дни щенки не могут сами опорожнять мочевой пузырь и кишечник, сука массирует их животики языком. Если молодая собака не делает этого, хозяину следует поочередно помассировать всех щенков пальцами по безволосой части живота, время от времени предлагая щенков суке для аналогичных действий.
После ощенения собаку и помет надо показать ветврачу, тем более, что он придет купировать щенкам уши на 3—5-й день после рождения. Швы обрабатывают раствором бриллиантовой зелени несколько дней подряд после операции. На 10—12-й день у щенков начинают открываться глаза. Примерно в это время начинают прикорм (в многочисленных или ослабленных пометах это делают раньше).
Прикорм начинают с геркулесовой или рисовой каши, приготовленной из крупы тонкого помола. Кроме того, используют нежирный творог, разведенный кефиром (лучше «био»).
Прикорм начинают постепенно, с одного раза в день, переходя на двухразовое, а затем и на четырехразовое питание. В 21-й день щенкам принято прогонять глистов. Применяют один из препаратов, рекомендованных врачом, согласно инструкции. Хорошо зарекомендовал себя препарат «дронтал + юниор».
Примерно с 4-недельного возраста в рацион постепенно вводят мясо в виде маленьких кусочков говядины, а затем и овощи в протертом виде, а также овощное рагу.
В месячном возрасте щенку необходимо получать 150—250 г мяса в день помимо других кормов. Они уже уверенно передвигаются, бегают, играют.
По правилам РКФ отъем щенков от матери производится не ранее 45 дней.
Со щенками необходимо проводить достаточно времени, приучать их к человеческому голосу, рукам.
Кормление и режим должны быть периодичны, все изменения проводят постепенно.
Щенки должны быть обеспечены игрушками, причем такими, которые нельзя разгрызть и проглотить. Не рекомендуются и деревянные предметы — щенки могут наглотаться щепок.
При передаче щенка новому владельцу заводчик должен подробно объяснить (или даже записать) ему, как и чем кормили щенка. Наиболее добросовестные заводчики обычно собирают со щенком его «пожитки» — тряпочку с запахом «гнезда» и баночку кормовой смеси.